L'une des propriétés les plus connues du thé est sa forte teneur en antioxydants. Ces molécules luttent contre l'oxydation et la détérioration des cellules. Parmi leurs nombreuses actions, les antioxydants du thé noir ou du thé blanc par exemple, vont ainsi ralentir les effets de vieillissement de la peau.
Le thé blanc
Procédé de fabrication : pas de fermentation ou très peu. Thé rare et cher.
Caractéristiques nutritionnelles : teneur en polyphénols légèrement supérieure à celle des thés verts.
Riche en caféine (115 à 146 mg/4 g).
Le thé noir
Procédé de fabrication : fermentation complète et torréfaction.
Caractéristiques nutritionnelles : teneur élevée en polyphénols mais la fermentation entraîne une oxydation des catéchines qui sont transformées en théaflavines et théarubigines.
ORAC : 1 130.
Teneur modérée en caféine (52 à 77 mg/4 g).
Thé vert :
Facilite la digestion
Le thé vert est riche en antioxydants. C’est aussi une source de tanins, flavonoïdes, acides aminés et vitamines. Or, c’est par le système digestif, notamment dans les intestins, que les nutriments sont absorbés par l’organisme. Ces nutriments participent ainsi au maintien d’un bon équilibre du microbiote, vecteur de bonne santé (digestive, immunitaires…). La consommation régulière de thé vert associée à une hygiène de vie équilibrée participe au bien-être digestif. Les thés japonais, type Sencha ou Matcha sont particulièrement adaptés ici pour leur richesse nutritive. De même, le thé vert à la menthe, ou à l’oriental, combine les bienfaits du thé vert à ceux de la menthe qui est une plante qui facilite la digestion. Ce thé est parfait pour une pause digestive après les repas.
Aide à garder la ligne
Les vertus drainantes et détoxifiantes du thé ne cessent de faire parler d’elles. L’action combinée de la caféine et des catéchines favoriserait la dépense énergétique de l’organisme, l’aidant ainsi à brûler les graisses. Un effet à expérimenter dans le cadre d’une alimentation variée et équilibrée, bien entendu.
Protège les dents
Puisque l’on aborde les catéchines, ces molécules ont un autre avantage ! Elles freineraient la prolifération de bactéries à l’intérieur de notre bouche, empêchant la création de plaque dentaire. De plus, lorsque vous buvez du thé, le pH de la cavité buccale est modifié, protégeant alors vos dents des caries.
Renforce le système immunitaire
Certaines études tendent à prouver que le thé pourrait augmenter vos défenses immunitaires. L’organisme parviendrait ainsi mieux à se défendre contre certains virus, comme la grippe. Ainsi, en cas de rhume ou d’infection virale, augmenter votre consommation de thé pourrait vous aider à vous remettre sur pied.
Soulage le système digestif
Le thé, et plus particulièrement le thé vert, est également un très bon allié en cas d’inconfort digestif. Une bonne tasse de thé après le repas aidera votre digestion et diminuera les sensations de ballonnement. Les catéchines, encore elles, semblent par ailleurs limiter la croissance d’une bactérie déclenchant des inflammations de l’estomac.
Améliore la santé du cerveau
La consommation quotidienne de 3 à 4 tasses de thé par jour, pendant plusieurs années, aurait un impact sur les liaisons cognitives de notre cerveau. Plus exactement, une étude a démontré que boire du thé régulièrement aurait un effet protecteur et préviendrait du déclin de l’organisation cérébrale en lien avec l’âge.
Réduit les risques de maladies cardiovasculaires
Les puissants antioxydants présents dans le thé noir ou le thé vert participent à empêcher la formation de caillots sanguins et entretiennent nos artères. On estime qu’une consommation régulière de thé réduit de 20% le risque de crise cardiaque et de 35% le risque d’accident vasculaire cérébral.
Diminue le risque de diabète
Enfin, en limitant l’absorption du glucose par l’intestin, les antioxydants contenus dans le thé aident à prévenir les risque de diabètes. Une étude japonaise de 2006 a ainsi démontré chez 42 % des personnes consommant au moins 3 tasses de thé par jour, une diminution de la glycémie, de l’insuline et de l’insulinorésistance.